Se disparan las lesiones en 'casitas inflables'

Un nuevo estudio analizó datos a nivel nacional sobre lesiones relacionadas con porteros

En 15 años, el número de lesiones infantiles ha aumentado un 1.500 %

En 2010, un promedio de 31 niños por día fueron atendidos en salas de emergencia

No existen pautas nacionales de seguridad para los saltadores inflables.

Si no es padre, es posible que no esté al tanto de la popularidad de las casas de rebote inflables, pero están apareciendo cada vez más: en picnics de iglesias, ferias del condado y centros comerciales, fiestas de cumpleaños y "casas de rebote", y parques infantiles en el interior. .

Sin embargo, la diversión de estos dispositivos cada vez más populares para el entretenimiento infantil conlleva un riesgo de lesiones, observado en todo el país, desde Seattle hasta Des Moines, Iowa, y Tampa, Florida.

Un médico de urgencias pediátricas en Columbus, Ohio, comenzó a preguntarse si las lesiones estaban ocurriendo en otros lugares después de tratar a muchos niños que se lesionaron mientras jugaban en casas inflables para saltar.

Entonces, el Dr. Gary Smith del Nationwide Children's Hospital lanzó el primer estudio para averiguar cuántas lesiones relacionadas con los saltadores inflables ocurrieron en los Estados Unidos.

Smith y su equipo analizaron los registros del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones, operado por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor. NEISS recopila información del paciente para cada visita de emergencia que involucre una lesión asociada con productos de consumo.

Según sus datos, el número de lesiones relacionadas con los saltadores inflables aumentó un 1500 % entre 1995 y 2010.

En los dos últimos años del estudio, de 2008 a 2010, la tasa de lesiones se duplicó con creces, según el estudio publicado el lunes en la revista Pediatrics.

Solo en 2010, 31 niños fueron tratados en los departamentos de emergencia cada día en promedio, según el informe. "Eso es aproximadamente un niño cada 45 minutos", dice Smith, quien es el director del Centro de Investigación y Política de Lesiones en el Hospital Pediátrico Nacional.

De los casi 65,000 niños tratados en los departamentos de emergencia de EE. UU. durante un período de 20 años, el 55 % de estas lesiones ocurrieron entre 2005 y 2010, según el estudio. Más de la mitad de los niños heridos estaban en el grupo de edad de 6 a 12 años; más de un tercio eran menores de 5 años.

Las lesiones en brazos y piernas fueron las lesiones más comunes. Los niños más pequeños, los menores de 5 años, tenían más probabilidades de sufrir fracturas, y los adolescentes tenían más probabilidades de sufrir esguinces y torceduras.

Casi 1 de cada 5 niños, o el 18,5 %, tenía lesiones en la cabeza y el cuello. Sin embargo, solo el 3% de los niños requirieron hospitalización, según el estudio.

Smith dice que no hay buenos datos para explicar por qué está aumentando la cantidad de lesiones, pero el mayor uso podría ser el culpable. La cantidad de lesiones puede ser más alta que las cifras citadas en el estudio, sugiere la investigación, ya que no incluyen a los niños que sufrieron lesiones y fueron tratados en algún lugar además de una sala de emergencias.

Smith cree que si estos números fueran estadísticas de una enfermedad infecciosa, se consideraría una emergencia de salud pública. "Este es un peligro emergente, algo que debe tomarse en serio, pero que puede prevenirse", dice.

Smith dice que el patrón de lesiones por casas inflables para saltar es similar a las lesiones sufridas por el uso de trampolines. Pero si bien existen pautas nacionales de seguridad para los trampolines, no las hay para los saltadores inflables.

Las demandas encienden el debate sobre la seguridad del parque de trampolines

Reconociendo que los niños necesitan pasar más tiempo jugando al aire libre, Smith no pide una prohibición. En cambio, quiere que los padres sean conscientes de que existen riesgos con este tipo de actividad, como con cualquier otra actividad física.

La CPSC investiga accidentes y en el pasado ha emitido alertas de peligro. Recomienda a los operadores que todos los brincolines estén anclados y que no se permita que niños de diferentes grupos de edad jueguen al mismo tiempo.

No existe un grupo de la industria que represente a los proveedores de gorilas inflables, probablemente porque algunos se usan en ferias, otros en instalaciones interiores permanentes y parques de diversiones, y están los alquileres para uso doméstico.

De acuerdo con la CPSC, estos parques infantiles inflables pertenecen a una organización llamada ASTM International, que desarrolla estándares voluntarios internacionales. ASTM dice que está trabajando en estándares para "Dispositivos de juego inflables de aire constante".

Algunos proveedores muestran sus normas de seguridad en sus sitios web o en sus instalaciones. Pero a pesar de que se publican las pautas, eso no significa que realmente se sigan.

Por lo tanto, hasta que se establezcan recomendaciones más formales, Smith cree que mucho de lo que se ha aprendido sobre el uso de trampolines se puede aplicar a los saltadores inflables. Él tiene los siguientes consejos para los padres:

• Basado en las habilidades de desarrollo, no permita que los niños menores de 6 años jueguen en estos dispositivos inflables.

• Hacer que un niño juegue a la vez es lo más seguro, pero eso no es muy realista (o muy divertido), así que solo permita que niños de edad y tamaño similares jueguen dentro de estos saltadores a la vez.

• Deben prohibirse los juegos bruscos, las volteretas y los saltos mortales; ese tipo de juego conduce a las lesiones más peligrosas.

• Siempre tenga un adulto presente cuando estos dispositivos estén en uso, pero no adentro con los niños. Los adultos (padres y/u operadores del centro de rebote) deben estar en condiciones de observar e intervenir si los niños se involucran en juegos bruscos o hacen volteretas y saltos mortales.

Child Injury Prevention Alliance también ofrece consejos de seguridad para los saltadores inflables en su sitio web.