Ciudad costera de California prohíbe globos en público

Laguna Beach se ha unido a varias otras ciudades que apuntan a la contaminación del océano, la salud de la vida silvestre, los cortes de energía y los incendios forestales.

sarah kuta

Corresponsal diario

En medio de la creciente preocupación por la contaminación plástica en los océanos del mundo, los líderes de la ciudad de Laguna Beach, California, prohibieron la venta y el uso público de globos, informa Amy Taxin de Associated Press (AP).

Los asistentes a la fiesta en la ciudad costera, ubicada aproximadamente a 50 millas al sur de Los Ángeles a lo largo del Océano Pacífico, podrían enfrentar multas de hasta $ 500 por usar globos en eventos de la ciudad o en propiedad pública a partir de 2024, según la ordenanza. No obstante, pueden seguir utilizando globos en domicilios particulares. Los dueños de negocios que infrinjan la nueva regla repetidamente podrían perder sus licencias comerciales.

La medida es una respuesta a los problemas ambientales y de seguridad asociados con los globos. Si no se desechan correctamente, las decoraciones pueden causar grandes problemas. Cuando se lanzan al aire, ya sea de forma intencionada o accidental, los globos suelen flotar sobre el océano. Cuando finalmente revientan o se desinflan, los pedazos de goma o plástico caen al agua, donde las aves y otros animales pueden confundirlos con comida. El material puede atascarse en sus tractos digestivos y hacer que mueran de hambre. Mientras tanto, las cuerdas de los globos pueden estrangular a las criaturas marinas.

Los globos también conllevan un riesgo para los humanos. Los globos de mylar, que tienen un revestimiento metálico similar al papel de aluminio, pueden enredarse peligrosamente en las líneas eléctricas y provocar cortes de energía o incluso incendios. En 2017, una importante empresa de servicios públicos de California reportó más de 1,000 casos de apagones causados ​​por globos de mylar, según AP.

Además, los materiales comunes de los globos, como el látex, tardan décadas en descomponerse o, en el caso del mylar, las piezas "se quedan realmente hasta el final de los tiempos", dice Kara Wiggin, investigadora del Instituto Scripps de Oceanografía, a Joseph de Grist. Inviernos.

Laguna Beach no está sola: otras comunidades también están apuntando a los globos con una variedad de medidas, que van desde prohibiciones de globos llenos de helio hasta prohibiciones de lanzamiento de globos. Playa de Manhattan, California; Nantucket, Massachusetts; Playa Solana, California; East Hampton, Nueva York; Jacksonville, Florida; y Encinitas, California, han promulgado políticas similares. Para reducir el riesgo de incendios, el estado de California requerirá que los vendedores y fabricantes de globos hagan la transición a productos que no sean conductores de electricidad a partir de 2027.

El consejo editorial de Los Angeles Times comparó el enfoque reciente en los globos con la tendencia de prohibir las pajitas de un solo uso hace varios años.

"No tenía por qué ser así", escribe el consejo editorial del periódico. "Los globos, como las pajitas de plástico, no son intrínsecamente malos. El problema es cómo los humanos los usan y los desechan sin pensar".

Defensores del medio ambiente, veterinarios, operadores de resorts y otros celebraron la decisión del consejo de la ciudad de Laguna Beach a principios de este mes, y muchos expresaron su deseo de proteger el entorno natural de la ciudad y su abundante vida silvestre marina.

"A todos nos encantan los globos desde que éramos niños, pero una vez que has sido testigo de los efectos secundarios, te das cuenta de que los riesgos a largo plazo superan la alegría a corto plazo", dijo Mark Christy, que dirige el Laguna Beach Ranch Resort, en la reunión del consejo de la ciudad el 21 de febrero, según lo informado por Erika I. Ritchie del Registro del Condado de Orange.

Sin embargo, no todos apoyaron la iniciativa. Aquellos que trabajan en las industrias de suministros para fiestas y globos argumentaron que la prohibición dañaría la economía local. Propusieron otras soluciones, como alentar a los vendedores de globos a educar mejor a sus clientes sobre cómo pesar correctamente un globo o prohibir los tanques de helio portátiles en las playas, por ejemplo.

"Están haciendo todo lo posible para convertir los globos en esta cosa malvada y horrible. Y no lo hacen", dice Treb Heining, que trabaja en la industria internacional de globos, a la AP.

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Sara Kuta | LEER MÁS

Sarah Kuta es escritora y editora con sede en Longmont, Colorado. Cubre historia, ciencia, viajes, alimentos y bebidas, sustentabilidad, economía y otros temas.