Un puerto de Oregón está utilizando bailarines inflables para ahuyentar a los molestos leones marinos

Hallazgos geniales

El elemento básico del concesionario de automóviles ahora es un espantapájaros de mamíferos marinos

danny lewis

Los concesionarios de automóviles de todo el país tienen todo tipo de trucos para tratar de atraer a los clientes, pero quizás el más icónico es el bailarín de aire inflable con forma de tubo y ondulado. En lugar de usarlos para atraer a la gente, un puerto de Oregón recurrió a los dispositivos tontos para ahuyentar a los leones marinos.

Durante una prueba la semana pasada, los funcionarios del puerto de Astoria en Oregón instalaron varios bailarines aéreos a lo largo del muelle del puerto, donde normalmente descansan miles de leones marinos de California. Cuando se encendieron las máquinas, los leones marinos se asustaron y giraron la cola, informa Kohr Harlan para KOIN 6 News.

"Se trata de lo anticipado. Sabemos que sería una sorpresa inicial y un movimiento aleatorio y los colores brillantes que sabemos realmente disuaden a los leones marinos", le dice a Harlan el portavoz del Puerto de Astoria, Rob Evert.

En los últimos años, las bestias voluminosas se han instalado regularmente en los muelles flotantes del puerto, lo que ha causado grandes problemas a los pescadores locales y a los funcionarios portuarios. Aunque los turistas acuden en masa al puerto para echar un vistazo a los leones marinos salvajes, los pescadores locales se sienten frustrados porque los leones marinos bloquean los muelles, roban pescado recién pescado, ladran incesantemente y defecan en casi todas partes. En total, los leones marinos han causado colectivamente más de $100,000 al año en daños a los muelles, según informa Harlan. Pero queda un gran impedimento para ahuyentar a los leones marinos: están protegidos por la ley federal.

Durante la década de 1950, la cantidad de leones marinos de California en la naturaleza se había reducido a solo alrededor de 10,000 individuos. En 1972, se les otorgó protección federal oficialmente bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, y desde entonces, los resbaladizos mamíferos marinos han regresado rugiendo, informa Jessie Guy-Ryan para Atlas Obscura. Algunos expertos estiman que ahora hay alrededor de 300,000 leones marinos viviendo en la costa oeste, que algunos creen que es tantos leones marinos como puede manejar el ecosistema local.

Debido a que los leones marinos todavía están protegidos por la ley federal, los funcionarios del puerto han tenido que ser creativos para manejar a los molestos bichos. Durante el último año, el puerto ha hecho todo lo posible para desalojar a los lobos marinos, desde instalar colchonetas electrificadas en los muelles hasta lanzar pelotas de playa a las bestias. Cuando estas ideas no funcionaron, incluso desplegaron una orca falsa motorizada hecha de fibra de vidrio para tratar de asustar a los leones marinos, pero volcó casi de inmediato, informa Guy-Ryan.

“Nuestra tripulación del puerto tuvo que ir a rescatar al operador para que no se ahogara”, dijo el director ejecutivo del Puerto de Astoria, Jim Knight, a Associated Press en ese momento. "[Los leones marinos] probablemente piensen que está muerto ahora que está panza arriba".

Hasta ahora, los bailarines aéreos han tenido cierto éxito. Cuando las máquinas tontas se activaron por primera vez, algunos de los leones marinos asustados se sumergieron en el agua. Sin embargo, otros parecían imperturbables, y como Evert le dice a Jamie Wilson para KPTV News, los funcionarios del puerto solo tendrán que esperar para ver si los bailarines aéreos funcionan.

"Una cosa acerca de los leones marinos es que son animales muy inteligentes", le dice Evert a Wilson. "Entonces, si se dan cuenta de que no son un daño o una amenaza para ellos, es posible que regresen a los muelles".

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danny lewis | | LEER MÁS

Danny Lewis es un periodista multimedia que trabaja en prensa, radio e ilustración. Se enfoca en historias con una inclinación hacia la salud/ciencia y ha reportado algunas de sus piezas favoritas desde la proa de una canoa. Danny tiene su sede en Brooklyn, Nueva York.