Primarias republicanas: ¿Gran carpa o gran carpa?

Es casi imposible no bostezar ante la candidatura de Mike Pence a la presidencia. Tal vez sea porque la Tierra todavía tiene que girar más de 500 veces antes del día de las elecciones de 2024, pero creo que el exvicepresidente no tiene la menor posibilidad de ganar a pesar de ser conservador, fluido, piadoso y experimentado.

Está perdiendo el tiempo de todos y el dinero de sus donantes. El aburrimiento que inspira está teñido de irritación por sus frases precocinadas, la entrega de anuncios de radio suave como la mantequilla y los encogimientos de hombros fingidos e informales que piden ser entendidos como los de un tipo normal como tú. Pence siempre ha tenido que practicar para ser interesante, pero simplemente no puede hacerlo.

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Se está metiendo en una primaria republicana que ya está obstruida con aspirantes sin esperanza. No necesitaba otro para competir con el gobernador Doug Burgum (R-ND), la "personalidad" Larry Elder, el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson y un par de tipos llamados Ryan Binkley y Perry Johnson. No obtendrán suficientes votos para ser un error de redondeo o hacer una diferencia matemática. Solo pueden hacer que la fiesta parezca la gran carpa, solo que menos entretenida.

Pence, sin embargo, tiene reconocimiento de nombre y un poco de apoyo entre los evangélicos, por lo que desviará algunos puntos porcentuales de los contendientes reales y hará que el expresidente Donald Trump tenga más probabilidades de ganar con solo una pluralidad de votos.

Tal vez Trump pueda ser criticado por el exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, quien entró en la carrera tan obsesionado como el Capitán Ahab con su presa. Pero Christie también causó un pequeño revuelo para un gran hombre, saltando a la carrera solo unas horas antes que Pence. Si ensucia a Donald, estará realizando un servicio público. Pero sus posibilidades de ganar son también las de una bola de nieve en una parrilla.

Entre los otros candidatos, la ex gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, marca las casillas de raza y género y lo logra pero le falta fuego. Y el Senador Tim Scott (R-SC) es un verdadero talento, inteligente, atractivo en el muñón, con una gran historia, pero no está avanzando hasta ahora.

Los únicos dos candidatos que cuentan en este momento (y podrían ser los únicos en los próximos 12 meses) son Trump y el gobernador Ron DeSantis (R-FL). La brecha en las encuestas entre ellos es enorme, pero Trump sabe que el gobernador es un peligro real y presente para él: seguro de sí mismo, rápido, popular, con un currículum estelar y un historial de gran éxito como director ejecutivo en un estado importante.

Es por eso que Trump apunta todo su fuego a DeSantis, haciendo acusaciones absurdas como que manejó el COVID-19 incluso peor que Andrew Cuomo, el exgobernador demócrata de Nueva York. Fue, por supuesto, el propio Trump, cuyo historial pandémico fue, en el mejor de los casos, irregular y, en el peor, culpablemente incompetente.

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Incluso si Trump no dejara en claro que DeSantis es una fuerza política, el mismo hecho sería obvio por la forma en que los demócratas hablan de él. Lo pintan como Trump 2.0, una nueva y peor versión. El presidente Joe Biden y sus nerviosos seguidores están desesperados por competir contra Trump. Al igual que Trump, esperan solo con temor ante la perspectiva de enfrentarse a DeSantis.

Ahora, si tan solo Pence, Christie y los demás se fueran y dejaran que eso sucediera.