New Castle local escapa por poco de la guerra civil de Sudán

Noticias Noticias | 4 de junio de 2023

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Misiles, bombardeos y una cacofonía de fuego de armas pequeñas estallaron repentinamente frente al apartamento de Isela Ventura en Jartum, Sudán. Los ataques entrantes sonaron como un avión despegando justo al lado de su edificio, dijo.

Sin electricidad, sin agua corriente, corte de comunicaciones, bombardeo en el aeropuerto, su equipo misionero le dijo a la residente de New Castle que se quedara quieta.

"Sobrevivía con una lata de atún al día", dijo Ventura, y agregó que la situación era peor para los demás. "Una lata de atún al día era mucho mejor que compartir con toda la familia".

La atmósfera de las calles de la ciudad de Jartum era más mansa antes de llegar a este angustioso punto. Antes de que un grupo paramilitar sudanés llamado Rapid Support Forces (RSF) comenzara un levantamiento contra el gobierno, Ventura pasó un mes enseñando y alimentando a los aldeanos y miembros de las tribus.

Después, la dejarían en su apartamento. En Sudán, desde marzo, la única actividad semiincendiaria afuera en la calle fueron las protestas ocasionales y los despliegues de gases lacrimógenos, dijo.

"La noche antes de que ocurriera la guerra", dijo Ventura, "el líder de mi equipo me sentó y me dijo que había rumores sobre el estallido de una posible guerra y que tenía que estar listo para evacuar en cualquier momento".

Una vez que se desató el caos inminente, el equipo misionero de Ventura tomaría un vuelo a Sudáfrica. Ese plan fracasó cuando el aeropuerto fue bombardeado, dejándola abandonada en su apartamento durante ocho días seguidos.

“Simplemente escuchas explosiones y solo escuchas disparos que no se detienen durante horas. Tu edificio está temblando”, dijo Ventura. "Hubo momentos en los que tenía que tirarme al suelo y cubrirme la cabeza y orar, porque sentía que mi edificio estaba a punto de caer sobre mí".

El día antes de que estallara la guerra, la respuesta inmediata de Ventura fue llamar a su madre, Crystal Mariscal, miembro del Concejo Municipal de New Castle y empleada de Colorado Mountain College. Le dijo a Mariscal que empezara a tomar notas.

"Dijo que ha habido algunos problemas aquí en Sudán y que las cosas se están poniendo feas", dijo Mariscal sobre su hija. "'Probablemente tendremos que evacuar' y ella dijo 'no se asuste'".

Ventura también le indicó a su madre que no la contactara por precaución.

"El sábado por la mañana estaba en la iglesia y ella me envió un mensaje de texto", dijo Mariscal. "Ella dijo que acaban de bombardear su aeropuerto.

"Y en ese momento, empiezo a temblar".

Golpear la carretera

No tener un vuelo listo para alejarla de una zona de guerra activa significaba que Ventura estaba a merced de una instrucción tenue. Cargando su teléfono con electricidad intermitente a las 3 a. m., esperaría los mensajes de su equipo misionero sobre qué sigue y quién la recogerá.

"No importa cuántas veces enviaran gente a buscarnos, tendrían que retirarse solo por lo grave que era la situación", dijo. "Cualquiera que estuviera en la calle estaba recibiendo disparos. Cualquier plan que tuviéramos de irnos simplemente no pudo suceder".

Para el octavo día, viviendo a base de atún enlatado y preguntándose si alguna vez podría irse, Ventura escuchó la noticia de que un grupo de trabajadores de la salud no gubernamentales huían en un vehículo y que su apartamento estaba en camino. Pronto, Ventura fue recogido.

"Mi apartamento estaba justo en el camino al edificio de UNICEF, por lo que pudieron detenerse por mí", dijo Ventura. "Sin embargo, cuando subí al auto, tendríamos que escondernos debajo de los árboles para que no nos atacaran".

Al día siguiente de la llegada de Ventura al edificio de UNICEF, todos los trabajadores fueron evacuados. Sin embargo, Ventura decidió quedarse porque los miembros de su equipo todavía estaban en Jartum.

"Era una mujer sola en este edificio", dijo, y agregó que vivía de un paquete de pepperoni. "Pude comer eso por el día".

Un crucero de placer

La lluvia normalmente no cae en Sudán hasta julio o agosto. Pero al día siguiente en el edificio de UNICEF, Ventura se despertó con fuertes aguaceros, lo que a su vez creó una pausa en la lucha.

Aprovechando la oportunidad, Ventura dijo que se reunió con su equipo misionero en un hotel cercano. Desde el hotel se subían a un convoy de dos autobuses que los llevaba 16 horas hasta Port Sudan, y uno de los autobuses se averiaba a la mitad del viaje.

"El conductor estuvo increíble", dijo Ventura. "Se notaba que estaba tan tenso porque quería sacarnos de allí rápido".

Una vez que Ventura llegó a Puerto Sudán, tuvo que esperar a que el próximo barco de la Armada de Arabia Saudita abandonara el país.

“En el momento en que llegamos allí, nuestros corazones se desplomaron porque solo ves a la gente durmiendo por todos lados. Quiero decir, la gente está acampando en las calles, esperando el próximo barco de la armada”, dijo. "Las posibilidades de subirse a un barco de la marina eran escasas o nulas".

Afortunadamente, a la mañana siguiente, Ventura y su equipo obtuvieron sus visas selladas y los saudíes los transportaron a través del Mar Rojo. Aunque a la mayoría de las mujeres se les dijo que se quedaran en cabañas debajo, a Ventura se le permitió realizar el viaje en bote de 20 horas en la cubierta.

“Nos dieron sus sacos de dormir para dormir por la noche, y nos alimentaron, nos dieron comida”, dijo Ventura sobre los saudíes. "Se aseguraron de que tuviéramos agua fría constantemente. Fueron amables".

Hogar dulce hogar

Uno pensaría que Ventura tomó el próximo vuelo de regreso a Denver International después de esta terrible experiencia. Pero según ella, no lo hizo. En cambio, después de que Ventura pasó una noche en Jeddah, Arabia Saudita, voló a Kenia para recibir asesoramiento y un informe del equipo.

Ventura dijo que quería asegurarse de ser la mejor antes de regresar con su familia. Había pasado por mucho con su equipo y abandonarla por completo después de una experiencia así no tenía sentido para ella.

Pero a pesar de que ahora estaba fuera de peligro, no fue hasta que finalmente llegó a suelo estadounidense que descansó más tranquila.

"Mi mayor momento de alivio fue cuando aterricé en Springfield, Missouri", dijo. "Esa fue la primera vez que pude sentirme a mí mismo, pude permitirme respirar".

Ventura ahora está de regreso a salvo en el condado de Garfield. Actualmente pasa tiempo con su familia mientras busca un trabajo que, según ella, "retribuye". En cuanto a la obra misional, Ventura dijo que lo haría "1,000 veces de nuevo".

Mientras tanto, continúa la guerra en Sudán. Más de 1 millón de personas han sido desplazadas de sus hogares, mientras que casi 2.000 personas han muerto.

Es por eso que Ventura ahora a veces tiene que decirse a sí misma que no está cerca de Sudán: está en Colorado y está a salvo.

"Nunca volveré a ver el mundo igual", dijo. "Soy muy afortunado de vivir incluso en una ciudad donde todo es pacífico, donde no tengo que preocuparme por el agua sucia que sale del grifo o los disparos que se disparan en cualquier momento y la gente muere".

Se puede comunicar con el reportero y editor adjunto de Post Independent Western Garfield County Ray K. Erku al 612-423-5273 o [email protected]

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5 de junio de 2023

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