Romper la convención no es una conferencia para trajes

Una bandada caleidoscópica de espíritus afines vestidos con chaquetas de arcoíris y sombreros de hongos mágicos serpentea hacia mí. El aire está denso con el inconfundible aroma del cannabis. Este auspicioso día, el 20 de abril, marca el comienzo de la sexta Breaking Convention, la reunión ecléctica de psiconautas en Exeter.

En la ceremonia de apertura, los directores de la conferencia comparten la historia y la motivación detrás de la conferencia: la armonización de la ciencia y la cultura psicodélicas.

Alexander Beiner, quien luego hablará sobre la intersección de DMT y AI, imparte una advertencia amable: es de suma importancia estar atento a cómo se desarrolla la integración de estas sustancias. Hattie Wells implora a la ciencia occidental que adopte la sabiduría indígena acumulada durante siglos. Estos llamados de atención a los matices contrastan marcadamente con las conferencias exageradas y sensacionalistas que han proliferado en los EE. UU. en los últimos años.

Jules Vayne, un ocultista místico, autor y bailarín extasiado, nos lleva en un recorrido poético por las tierras pastorales circundantes, recordándole a la audiencia los tesoros ocultos de la región: los gorros de la libertad crecen a pocos kilómetros de los terrenos de la conferencia. Cuando concluye la ceremonia de apertura, todos los reunidos se toman de la mano para un ritual de meditación de puesta a tierra, conectando a todos con el centro de la tierra y las regiones exteriores del espacio. Esta no es una conferencia para trajes.

Algunos aspectos destacados de la conferencia: Celia Morgan, profesora de Psicofarmacología en la Universidad de Exeter, quien destaca el lanzamiento de un programa de posgrado en psicodélicos, una primicia mundial, afirma (algunas instituciones de EE. UU. podrían discrepar).

Chris Timmermann, que profundiza en los efectos de la infusión prolongada de DMT y cómo las experiencias psicodélicas pueden transformar la visión del mundo de un individuo.

Y Deborah Mash, profesora de Neurología y Farmacología Molecular y Celular y fundadora de DemeRx, quien explica que la misión detrás de su investigación sobre la ibogaína es combatir el número de muertos por fentanilo, que ella describe como un "ataque con armas químicas en nuestro país". "

El segundo día, en la conferencia de prensa del evento, se desarrolla un apasionado discurso entre el renombrado micólogo Paul Stamets y el estimado investigador académico David Erritzoe.

Las afirmaciones de Stamets tienen peso debido a sus muchas contribuciones que han hecho avanzar significativamente el campo. Él dice que la microdosificación ha sido injustamente difamada dentro de la academia. En lugar de utilizar todo el hongo, en el que se argumenta que los llamados efectos de entorno producen resultados positivos, el 70 % de los estudios de investigación se centran únicamente en la psilocibina, la potente molécula en el núcleo de estos hongos mágicos.

Stamets hace un punto convincente cuando destaca el marcado contraste entre el inicio rápido y el regreso abrupto a tierra firme que se experimenta con las píldoras o inyecciones de psilocibina, a diferencia de los efectos más graduales y armoniosos de los hongos enteros. Sin embargo, rápidamente gira para citar estudios de encuestas y una investigación de microdosis.lo guie, lo conduje, llevo a2021por Joseph Rootman y colegas que he criticado anteriormente por sensacionalizar las meras correlaciones, que a menudo se confunden con la causalidad.

En el estudio de Rootman, hay correlaciones entre quienes toman microdosis y algunos, aunque no todos, los resultados del estado de ánimo. Uno de los puntos fuertes del estudio es que se basa en un gran conjunto de datos: participaron 8000 personas. Sin embargo, sus defectos son muchos. Sin reiterar mi crítica anterior, los dejo con dos observaciones. Primero, el artículo menciona la acumulación varias veces, lo que se refiere a tomar una microdosis junto con Lion's Mane y niacina. En segundo lugar, Stamets es un inversor minoritario en la aplicación de seguimiento que se utilizó, Quantified Citizen, y el fundador de MycoMedica, que comercializa esta misma pila de compuestos.

De hecho, Erritzoe ha llevado a cabo investigaciones sobre la microdosificación de la forma en que lo exige Stamets: fuera del laboratorio, utilizando el protocolo Fadiman. En 2021, Laura Kaertner y sus colegas, incluido Erritzoe, realizaron la primera encuesta prospectiva de 81 microdosificadores. Los investigadores comenzaron a seguir a los microdosificadores antes de que comenzaran, haciéndoles preguntas sobre su estado de ánimo y expectativas antes de iniciar la microdosificación.

La mayoría de los participantes siguieron el protocolo de Fadiman tomando microdosis una vez cada tres días en el transcurso de varias semanas. Después de cuatro semanas de microdosificación, los participantes observaron cambios positivos en el bienestar, los síntomas depresivos, el estado de ansiedad y la estabilidad emocional. Hasta ahora, esto es algo en lo que todos están de acuerdo.

Lo que Stamets no explica adecuadamente es lo que sigue en el estudio de Erritzoe:

"En consonancia con nuestra hipótesis principal, se descubrió que las expectativas positivas medidas al inicio eran significativamente predictivas de las principales mejoras", escriben los investigadores. En otras palabras, aquellos que esperaban beneficios fueron los que vieron los mayores aumentos en el bienestar, la conexión social y otras medidas.

Si bien la palabra "expectativa" está ausente en el estudio de Rootman de 2021, se cita varias veces en un estudio de seguimiento realizado por Rootman en 2022. Ambos estudios tuvieron grandes cohortes. El mero tamaño del grupo estudiado contribuye significativamente a la validez y fiabilidad de los resultados de la investigación. Pero desde mi perspectiva, el Rootman 2022, si bien aborda la expectativa, no puede medir directamente los efectos de la expectativa de manera efectiva porque el grupo de control está formado por personas que no toman microdosis, no personas que toman píldoras de placebo, lo que creo que crearía una relación más sólida. estudio doble ciego.

Este renacimiento psicodélico, aunque encantador, no es todo brillo y arcoíris. Casi todos los oradores reconocen el camino desafiante que se avecina. Daan Keiman, exdirector de Desarrollo de Programas y Productos y facilitador de Synthesis, ahora desaparecida, advierte contra la oleada de guías y entrenadores menos calificados que surgen de los numerosos cursos en línea que han brotado como hongos en los últimos años.

En términos más generales, Keiman advierte sobre los intentos del incipiente mercado de ayudar a quienes buscan curación. Sin embargo, con la orientación adecuada, dice, podemos evitar encontrarnos tan desorientados como Alicia en el país de las maravillas. Keiman usa la analogía de la extracción de una muela del juicio: sabemos qué esperar, nuestros colegas entienden cómo expresar empatía cuando regresamos al trabajo y estamos bien protegidos contra la mala práctica. Según él, estos elementos cruciales, entre otros, están ausentes en el floreciente paisaje psicodélico.

"Para aliviar el sufrimiento de manera efectiva y ofrecer una atención psicodélica adecuada, debemos considerar lo que se requiere para lograr este objetivo", me dice Keiman. "Es importante reconocer que el uso psicodélico puede causar daño, incluso cuando se hace correctamente, como lo demuestra el trabajo de David Luke y el proyecto Challenging Experiences de Jules Evans [ambos también presentadores en BC]. Además, gran parte del daño que surge del uso psicodélico se debe a una implementación inadecuada y guías incompetentes".

Keiman continúa enfatizando la importancia de construir un marco que brinde capacitación integral para profesionales psicodélicos y desarrollar "un ecosistema que respalde una atención segura y efectiva". Hace una distinción importante entre la educación en línea y la capacitación real, y enfatiza la importancia de las "estructuras regulatorias que priorizan la seguridad del paciente y las consideraciones éticas".

También se deben abordar los problemas de las barreras legales y sistémicas que dificultan el acceso a la medicina y la financiación de la investigación, dice Keiman, incluida la investigación sobre formas no clínicas de atención psicodélica. "En última instancia, el objetivo es crear un ecosistema saludable que pueda brindar a las personas acceso a una atención psicodélica más segura, más efectiva y más culturalmente apropiada".

Esto requerirá un esfuerzo de colaboración entre varias partes interesadas en el campo, incluidos los encargados de formular políticas, investigadores, profesionales de la salud y representantes y defensores de la comunidad. "Al trabajar juntos hacia este objetivo común, podemos aumentar los beneficios potenciales de la medicina psicodélica mientras minimizamos los riesgos", dice Keiman.

Daniel Ingram, un meditador devoto y ex médico de urgencias, aborda este tema desde la perspectiva del establecimiento médico. En su charla rápida, describe la multitud de pasos necesarios antes de que los médicos y los psiquiatras puedan convertirse en aliados competentes para aquellos que navegan por experiencias psicodélicas, o lo que él denomina en términos generales "fenómenos emergentes".

Ingram prevé recaudar más de $1,500 millones en fondos para cerrar estas brechas. El Consorcio de Investigación de Fenomenología Emergente (EPRC), un nombre apenas reconocido en la esfera psicodélica más amplia, tan oscuro que incluso yo, habiendo catalogado a más de 3000 partes interesadas, no estaba al tanto de ellos, alberga ambiciones que, si se realizan, eclipsarían los esfuerzos de MAPS. Rick Doblin por más de un factor de diez.

Doblin, fundador y presidente de MAPS, concluye la conferencia con un discurso que describe los avances que ha experimentado MAPS desde la prohibición de la MDMA. Para los psiconautas experimentados, no se presentó nueva información. Sin embargo, pasó media hora más de su tiempo asignado discutiendo los planes de MAPS.

Aunque Doblin imagina un mundo de "trauma neto cero" para 2070, se enfrenta a desafíos formidables a medida que disminuye la financiación de las organizaciones sin fines de lucro en este espacio. Un análisis económico de los costos potenciales de la terapia asistida por MDMA, presentado ese mismo día por Elliot Marseille, sorprendió a algunos asistentes, incluidos muchos investigadores. Si se aplican estas cifras que no son definitivas, la MDMA representará más de la mitad de los costos del tratamiento, superando los $6,000. La infraestructura que Ingram desea, incluido el reembolso del seguro, está lejos de estar garantizada cuando la droga, que se puede obtener por $10 en la calle, tiene un precio tan drástico.

Pero esto no impidió que Doblin irradiara optimismo. Otros probablemente habrían abandonado la esperanza hace cinco, diez o incluso 20 años. Tan confiado como afirma que sus siguientes diez diapositivas tomarán "solo un minuto más", Doblin continuará luchando por un futuro donde la terapia asistida por psicodélicos sea una realidad.

Quedan dos tareas: la ceremonia de clausura y la fiesta posterior. Con una pluma en la mano, el dramaturgo y poeta con túnica John Constable invocó los cuatro elementos en un ritual comunitario "para celebrar el Espíritu en la Carne, lo Sagrado en lo Profano, la Eternidad en el Tiempo".

Luego, los asistentes migran al bar de la universidad adornado con hongos inflables, bolas de discoteca y pantallas LCD que muestran patrones psicodélicos. En la pista de baile, estimados investigadores se transforman en cuerpos giratorios. Los visitantes curiosos psicodélicos aumentan sus microdosis a macrodosis y bailan en la noche. Los jefes se transforman en colegas, los colegas se metamorfosean en amigos, los amigos en humanos, hasta que toda la asamblea se balancea al unísono con las manos en alto. Solo unas horas antes, Constable había pedido a todos que levantaran la mano y "esparcieran las esporas del micelio". Parece que aquí todos han atendido la llamada.

Cuando amanece al día siguiente, es hora de volver a la realidad, una con colinas más empinadas que escalar que el marcado ascenso a los terrenos de la universidad. Mientras vivimos la historia, uno no puede decir dónde estamos parados, pero parece que estamos despertando gradualmente de una noche oscura del alma.

Actualizar: Una versión anterior de este artículo implicaba que la palabra "expectativa" estaba ausente de los estudios de Rootman sobre microdosis. Se actualizó para aclarar que el estudio de Rootman de 2022 abordó la expectativa.

Imagen destacada: Panelistas en Breaking Convention 2023. (Foto de Peter Sjo, en la foto del extremo derecho).

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